1940년대 초반 프로 권투선수가 된 제이크 라모타(로버트 드 니로 분)는 미들급 챔피언을 꿈꾸면서 그의 매니저이자 동생인 조이(조 페시 분)와 함께 훈련에 열중한다. 그러던 중 무패의 전적을 자랑하는 슈거레이 로빈슨을 제압한 것을 계기로 단숨에 유명해지고 권투선수로서 이름을 날린다.

그러나 그의 가정 생활과 인생은 순탄하게 흘러가지 않는다. 갓 15살이 된 어린 비키(캐시 모라이어티 분)에게 반한 제이크는 그녀와 결혼하기 위해 부인과 이혼한다. 하지만 난폭한 성격과 의처증을 가진 라모타는 조이와 비키의 관계를 의심하고, 마피아와도 미묘한 관계를 형성하게 된다. 아울러 무쇠 같은 주먹으로 챔피언 자리에 올랐던 제이크는 곧 쇠락의 길로 접어드는데…

::: 작품설명

매니아들이 가장 기다렸던 작품!
50파운드의 체중을 늘였다 줄이는 열정을 보여준 로버트 드 니로의 압도적인 연기
20세기 영화의 명장면으로 손꼽히는 오프닝 장면의 진한 여운과 감동

<에비에이터> <갱스 오브 뉴욕> <좋은 친구들> 마틴 스코시즈 감독
<예수의 마지막 유혹> <택시 드라이버> 폴 슈레이더 각본
<프라이멀 피어> <도망자> <택시 드라이버> 마이클 채프먼 촬영
<에비에이터> <갱스 오브 뉴욕> <순수의 시대> 델마 스쿤메이커 편집
<갱스 오브 뉴욕> <애니 기븐 선데이> <컬러 오브 머니> 로비 로버트슨 음악
1981년 아카데미 남우 주연상, 편집상 수상 / 작품상, 감독상 노미네이션
골든 글로브, 뉴욕비평가협회, L.A. 비평가협회, 전미비평가협회 남우주연상 수상