- 1999년 선댄스 영화제 개막작!!
- 1999년 부산국제영화제 초청작!!

오래된 집의 괴짜 여주인 주월 매 쿠키(Jewel Mae "Cookie" Orcutt: 패트리시아 닐 분)는 미시시피의 한 작은 마을 홀리 스프링에서 죽은 남편 벅을 추억하며 살고 있다. 관습을 무시하기라도 하듯 그녀는 메기 파이와 와일드 터키 버본을 좋아하고 테오(Theo Johnson: 루퍼스 토마스 분)가 운영하는 술집을 즐겨 찾는 중년의 흑인 남자 윌리 리치랜드(Willis Richland: 찰스 듀튼 분)와 토지를 공동으로 소유하고 있다. 그 술집의 주인은 테오지만 사실은 관능적인 여가수 조시(Josie Martin: 루비 윌슨 분)가 그의 술집을 좌지우지하고 있다. 한 마을에 살고 있는 사이 나쁜 두 명의 조카딸, 카밀(Camille Dixon: 글렌 클로즈 분)과 코라(Cora Duvall: 줄리안 무어 분) 때문에 쿠키의 평온한 생활은 자주 방해를 받는다. 카밀은 사회적인 체면에 무관심한 쿠키를 안타깝게 생각하고 쿠키 또한 겉치레를 중시하는 카밀을 한심하게 생각한다. 코라의 딸인 엠마(Emma Duvall: 리브 테일러 분)가 홀리 스프링에 돌아오고 그 지역에 메기를 공급하는 매니(Manny Hood: 릴리 러벳 분)와 부보안관인 제이슨(Jason Brown: 크리스 오도넬 분)은 동시에 그녀를 사랑하게 된다. 부활절 전날, 항상 그 소유권이 싸움의 원인이 되는 가보인 과일 그릇을 챙기기 위해 쿠키의 집에 들이닥친 카밀은 위층에서 죽어 있는 쿠키를 발견한다. 살인사건에 대한 수사가 시작되고 이웃마을 베이츠빌에서 두 명의 강력범죄 전문가가 파견된다. 그들 중 한 명인 상냥한 수사관, 오티스 터커(Otis Tucker: 코트니 B. 밴스 분)는 곧 이 사건이 그의 화려한 경력에 먹칠을 할 어려운 사건이라는 것을 깨닫는다. 수사가 진행되면서 가족의 비밀과 마을 내의 경쟁관계, 그리고 쿠키의 운명은 차례로 그 모습을 드러낸다.

 

* 감독 : 로버트 알트만 (Robert Altman)
1925년 2월 미주리주 캔사스 시티에서 보험 세일즈맨의 아들로 태어난 알트만은 6세가 되던 해에 성 패터스 카톨릭 학교에 들어갔고, 이후 싸구려 녹음기로 된 사운드 실험에 심취해 록 허스트 고교로 옮길 때까지 계속 카톨릭 학교에 다녔다. 고교 졸업 후 렉싱턴의 헨스워스 사관학교에 들어가 초급대학 과정을 마친 알트만은 진로를 바꿔 미주리 주립대학에서 기계공학을 공부했다. 45년에는 공군으로 입대, B-24기를 몰았고, 2차 대전 동안 전투기 조종사로 활약했는데, 남태평양으로 43번 출격했다고 한다.

1947년 캔사스 시티의 메이저 스튜디오인 캘빈 사에 입사해 광고와 다큐멘터리 등 영화제작에 관한 수업을 쌓았다. 캔빈사는 의 시나리오를 함께 작업한 프랭크 배리트의 아버지가 경영하는 회사였는데, 이곳에서 10년간 광고와 다큐멘터리 등을 찍으며 영화에 관한 기술을 습득했다.

1957년 첫 장편 과 팝 컬처 아이콘에 관한 탐구적 다큐드라마 를 찍은 후 수많은 TV물을 연출했다. 풍자적이고 비판적인 시선으로 미국의 전통적 가치관을 관찰해온 알트만은 , , 등의 유명 TV 프로그램에서 쌓은 테크닉으로 반전과 놀아누 에피소드를 짜내는 명수였지만 고분고분하지 않은 제작방식으로 인해 60년대 중반까지 장편영화를 만들 기회를 번번이 놓쳐야 했다.

1970년에 알트만은 기존 쟝르에 도전하며, 변화를 몰고 온 그의 주요 작품 중의 첫 영화인 로 세계영화계에 뛰어들어 깐느 영화제가에서 황금종려상을 수상하면서 아메리칸 뉴 시네마 세대가 되었으나 그 역시 뉴 시네마 시대 영화의 아웃사이더로서 70년대를 시작하기도 했다.

그는 , 등에서 영화와 연극을 접목시켜 새로운 생동감을 불어넣었고, 를 통해 처음으로 별개의 형식으로 규정되던 만화를 영화로 창조했다. (1971), (1976)은 서부영화, (1973)은 필름 누아르, (1974)은 갱영화, 은 일종의 변형된 뮤지컬, 는 공상과학영화였다. 이런 전 작품의 경력을 통해 알트만은 일관되게 장르영화가 기초하고 있는 미국적 신화의 뿌리를 흔드는 작업에 몰두했다.

또한 , , , 등의 희극적 요소가 가미된 영화들에서 다중적 플롯의 파노라마를 고안해 영화에 도입했다. 이 시도는 현실과 가공의 후보를 통합시켜 두개의 정치 유세를 병치시킨 과 유려한 영상 타피스트리로 짜여진 22명의 인물들이 엮어내는, 변두리 군상의 놀라운 모자이크 으로 확장된다.

알트만은 타협을 모르는 그의 성품과 냉소적인 경향 때문에 80년대에 헐리우드의 변방으로 밀려났지만 90년대에 다시 비평적 관심의 전면에 부상한 것도 그런 그의 특징 때문이었다. (1992)와 (1993)은 다층적이고 개방적인 스타일과 사회를 냉소적으로 보는 관점이 수준 이상으로 조화된 작품이었다.
로버트 알트만은 기복이 심하기는 하지만 여전히 현대 미국영화의 뛰어난 이단자이며 또한 관객을 놀라게 하고 불편하게 하는데 천재인 것만은 사실이다.

2006년 11월 20일 미국 LA의 한 병원에서 암 합병증으로 사망했다. 향년 81세.