언어학자 버트램 포트와 고지식하고 시대에 뒤떨어진 일곱 명의 학자들은 장학재단의 지원으로 백과사전을 제작하기 위해 은둔생활을 하고 있다. 어느 날 버트램은 속세에서 통용되는 속어와 은어를 연구할 목적으로 거칠고 험한 세상 속으로 과감하게 나오는 모험을 단행한다. 그는 카바레 가수이자 잔학무도한 갱의 정부인 캐서린을 만나면서 속세의 험난한 사건에 휘말리게 된다. 갓 독일에서 건너 온 빌리 와일더와 찰스 브래킷이 공동으로 각본을 썼다.

** <백설공주와 일곱 난장이> 이야기를 스크루볼 코미디로 변주한 작품